Central eléctrica virtual
El concepto de Centrales Eléctricas Virtuales (CPV) da un vuelco a la idea más tradicional de depender de centrales eléctricas centralizadas (a menudo emisoras de CO2) para obtener una producción de energía predecible y fiable. A medida que entran en escena cada vez más pequeños y grandes productores de energía independientes, la energía solar, eólica y otras fuentes de energía renovables (FER) han penetrado en la red eléctrica de toda Europa, abriendo la transición hacia una infraestructura energética limpia y sostenible. Sin embargo, la integración de estos Recursos Energéticos Distribuidos (DER) en la red está planteando varios retos relacionados con la congestión de la transmisión y/o las estabilidades de tensión y frecuencia; las renovables, en particular, están creando problemas de fiabilidad debido a su naturaleza incierta e intermitente. Esta energía limpia ha perturbado la red energética y ha creado la necesidad de nuevos modelos y soluciones para su integración. Una VPP agrega muchos DER dispersos e independientes en un único agente operativo que actúa como una central eléctrica tradicional, con una capacidad de generación similar, lo que le permite participar en los mercados del sistema eléctrico (tanto mayorista como minorista) o vender servicios al operador. Así pues, una VPP representa una cartera flexible de DER que permite a los agentes más pequeños del sistema eléctrico (es decir, consumidores, productores, prosumidores o cualquier mezcla de ellos) participar en los mercados de electricidad y prestar servicios a la red. Central Eléctrica Virtual (IRENA, 2019) Las VPP pueden contribuir a la integración de las FER prestando servicios de flexibilidad tanto del lado de la demanda como de la oferta a la red principal. Las VPP pueden agregar recursos de respuesta a la demanda o unidades de almacenamiento de energía que respondan a las necesidades de la red (flexibilidad del lado de la demanda), así como incorporar unidades de respuesta rápida, como condensadores y baterías, junto con centrales de cogeneración y biogás para optimizar la generación de energía (flexibilidad del lado de la oferta). A través de estos dos tipos de servicios básicos, las VPP pueden proporcionar beneficios tangibles como (IRENA, 2019) Apoyo al funcionamiento de la red mediante diversos servicios auxiliares Gestión de la demanda y cambio de carga en tiempo real basado en señales de precios para reducir los picos de demanda - justificación comercial de las inversiones aplazadas en infraestructura de red de transmisión y distribución Servicios de equilibrio y requisitos de rampa a través de plataformas de optimización para compensar las fluctuaciones de cualquier producción de generación variable de FER Aumentar la flexibilidad local a nivel del sistema de distribución, si existe un mercado local regional para la flexibilidad Reducir el coste marginal de la energía Reduciendo o desplazando la carga durante los picos de demanda para evitar el uso de grandes centrales eléctricas (de combustible fósil) para satisfacer una pequeña cantidad de demanda de electricidad a un coste elevado, o bien Sustituyendo completamente la central eléctrica de pico por el despacho de los DER agregados y las baterías cargadas Optimizando la inversión en infraestructura del sistema eléctrico Ahorrando costes de nuevas adiciones de capacidad y/o refuerzo de la red con la provisión de capacidad de reserva operativa en tiempo real de los DER ya conectados, a la vez que se les proporcionan ingresos adicionales mediante su participación en los mercados auxiliares cuando sea necesario. Problemas a resolver Aumentar la estabilidad y fiabilidad de la red Aumento de la demanda de integración de fuentes renovables Mercado restringido Demanda de energía creciente y cambiante Aumento de los costes y las emisiones del suministro energético actual Demanda de mayor resistencia y flexibilidad de la red