Enquanto Theresa May assina o compromisso de levar as emissões de carbono do Reino Unido a zero até 2050, uma cidade do Reino Unido está a caminho de atingir este objectivo 22 anos mais cedo

Como um dos seus actos finais como primeira-ministra, Theresa May, anunciou que irá assinar uma promessa de atingir a emissão líquida zero de carbono até 2050. Isto tornaria a Grã-Bretanha o primeiro membro do G7 a oficializar tal compromisso.

O anúncio foi amplamente aplaudido por grupos ambientalistas, mas também houve críticas sobre a forma como o objectivo será atingido e se é de facto viável.

No entanto, uma cidade no Reino Unido está a dar passos em frente para ser zero, tudo por si só 22 anos antes. Nottingham, localizada 200 km a norte de Londres, tem estado na vanguarda da redução das emissões de carbono desde 2000, quando assinou a Declaração de Nottingham sobre Alterações Climáticas.

Desde então, têm estado na vanguarda do cumprimento dos objectivos de 2020 estabelecidos no protocolo de Quioto em 2005 e já ultrapassaram as suas próprias metas da Estratégia Energética de 2020 de uma redução de 26% das emissões de carbono, tendo reduzido as emissões em 39%. Agora, impulsionado em parte pelo relatório do Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas de 2018, a Câmara Municipal de Nottingham comprometeu-se a ser zero líquido até 2028.

Para atingir tais objectivos elevados, a cidade investiu numa das maiores frotas de autocarros eléctricos do Reino Unido, expandiu a sua rede de eléctricos, gere muitos serviços sobre fontes renováveis, melhorou as instalações de ciclismo e instalou painéis solares em mais de 4500 propriedades domésticas. Uma característica interessante da estratégia de Nottingham, no entanto, tem mantido o controlo de activos chave, tais como redes de calor e sistemas de transporte, juntamente com um desejo de construir capacidade interna.

"Tem havido uma política de tentar fazer avançar as coisas e manter o controlo municipal", diz Jonathan Ward, Director de Política Energética da Câmara Municipal de Nottingham. Ao adoptar esta abordagem, a cidade tem sido capaz de fornecer energia e calor aos seus cidadãos de uma forma responsável e acessível através de iniciativas como a criação da Robin Hood Energy.

Esta empresa sem fins lucrativos é propriedade da Câmara Municipal e tem como objectivo distribuir energia a baixo custo e combater a pobreza de combustível. A partir de 2018, 100% da electricidade que fornecem é renovável. A câmara municipal é também proprietária de uma rede de aquecimento que fornece calor às empresas e aos residentes, juntamente com funções de contadores inteligentes. Ward explica que no conselho, "tem havido um etos de garantir que estas medidas sejam também uma transição justa".

Esta, "transição justa" é outra característica chave da estratégia de Nottingham em matéria de alterações climáticas. "Não deveria ser uma mensagem de menos", acredita Ward, "mas sim como fazemos as coisas de forma diferente e melhoramos outras coisas ao mesmo tempo".

Com este objectivo, estão envolvidos em vários projectos de renovação de edifícios destinados directamente a melhorar a qualidade de vida dos cidadãos, muitos dos quais são financiados em parte pelo projecto europeu Remourban. Como parte deste empreendimento, o conselho foi capaz de implementar o programa piloto de casas de ultra baixo consumo energético, baseado no conceito de Energiesprong sustentável. Este método pode reequipar e renovar apartamentos utilizando componentes pré-fabricados em poucos dias, com uma garantia de 30 anos. Uma vez concluídas estas casas são eficientes do ponto de vista energético, residências líquidas zero que utilizam energia renovável criada a partir da estrutura. O esquema Nottingham Energiesprong implica a renovação de 150 casas e concentra-se em algumas das casas mais antigas que são actualmente difíceis de aquecer e que irão tirar estes residentes da pobreza de combustível.

Apesar de todas estas iniciativas e histórias de sucesso, só algumas autoridades locais podem fazer muito para resolver este problema global, pelo que Nottingham congratula-se com o compromisso assumido a nível nacional. "As cidades têm vindo a estabelecer objectivos ambiciosos há já algum tempo", diz Ward, "mas é óptimo quando se têm os objectivos internacionais e nacionais a impulsionar as coisas".

Ele acredita que a meta de 2050 é benéfica porque proporcionará um enquadramento a nível nacional para que todos possam planear e trabalhar em redor. Ao elevar os requisitos mínimos nacionais e ao acrescentar pesos mais fortes à sustentabilidade, as considerações juntamente com os objectivos económicos e habitacionais, os planeadores locais devem ser capazes de fazer mais. O compromisso também ajudará a abordar coisas fora do controlo local, tais como a rede energética dos países, a evolução da indústria e a electrificação dos transportes.

 

Por Bradley van Paridon