Retrofit de energia através de contratos públicos em Nottingham

Actualmente, a adaptação está concluída e os inquilinos já sentem os benefícios. Agora, têm um custo fixo para a energia. As casas não só têm um aspecto mais inteligente, como também são mais inteligentes.

O projecto-piloto renovou dez casas em Sneinton. A adaptação envolveu uma remodelação completa com novas paredes e janelas exteriores, um telhado solar e um sistema de aquecimento inteligente. A tecnologia instalada permite que os inquilinos utilizem a energia da forma mais económica e recorram às fontes de energia existentes no local. As intervenções incluíram uma melhor iluminação exterior, clarabóias e janelas mais largas para melhorar o conforto geral e promover um maior sentido de comunidade. Foram necessárias apenas duas semanas para concluir as actualizações, causando assim um incómodo mínimo aos inquilinos.

O projecto baseia-se no recente modelo Energiesprong, que permite adaptar o parque habitacional existente às normas energéticas de 2050. Originário dos Países Baixos, foi a primeira vez que este modelo foi utilizado no Reino Unido. Agora, deverá ser implementado noutros bairros de Nottingham e noutras cidades, como Derby.

Mudança de paradigma em matéria de aquisições

O modelo utiliza uma abordagem inovadora de financiamento para toda a vida; o custo das obras foi concebido para ser igual às poupanças esperadas em manutenção e energia durante um período de 30 anos. Baseia-se nos resultados, oferecendo garantias tanto ao senhorio como ao inquilino. E para o projecto-piloto de Sneinton, isto significou uma mudança de mentalidade por parte de todos os envolvidos.

Geralmente, quando uma câmara municipal lança um concurso, está a procurar o custo inicial mais baixo. De acordo com Emily Braham, Directora de Energia Sustentável da Nottingham City Homes, isto pode premiar uma qualidade inferior e coloca o empreiteiro contra o cliente - a autarquia - desde o início. As especificações são definidas desde o início e os proponentes tentam corresponder-lhes, competindo em termos de custos. Com o projecto de reabilitação de Sneinton, as coisas viraram-se do avesso; tanto a Câmara como o empreiteiro viram-se a embarcar numa curva de aprendizagem acentuada, em que as especificações contratuais surgiram no final do processo de diálogo iterativo e não no início.

Esta situação era de facto invulgar, uma vez que a NCC tinha de apresentar um concurso para uma reabilitação baseada em resultados que ainda não tinha sido concebida. Além disso, não sabiam exactamente o que estavam a pedir; só conheciam realmente o resultado, que eram as normas energéticas para 2050. A grande incógnita era: Que desempenho poderia realmente ser alcançado e de forma económica? Como explica Emily Braham: "Foi um trabalho árduo preparar um concurso quando não tínhamos uma referência para nos guiar. E, no início, perguntámo-nos como poderíamos avaliar as propostas recebidas. Nós e os proponentes encontrámo-nos em águas desconhecidas".