O rápido avanço das tecnologias das cidades…
A tecnologia está a forçar-nos a todos a repensar a forma como vivemos juntos e como serão as nossas cidades do futuro. Quando analisamos o impacto que as novas tecnologias estão a ter na nossa sociedade, sabemos que a perturbação que elementos como a IdC, as comunicações 5G ou os protocolos desenvolvidos para apoiar as moedas criptográficas estão a ter na economia global não é um novo tópico de discussão. Estão a forçar-nos a todos, como seres humanos e membros de uma sociedade que está a avançar a uma velocidade tremenda por aquilo a que temos estado habituados nas últimas décadas, a repensar a forma como vivemos juntos e como serão as nossas cidades do futuro. Todos os novos modelos socioeconómicos estão interligados com alternativas digitais para fazer quase tudo o que quisermos online dentro do ambiente urbano em que vivemos. Podemos utilizar um aplicativo para quase tudo o que precisamos de fazer na nossa vida diária, e podemos utilizar tecnologias de comunicação instantâneas com membros de governos e autoridades locais e regionais para lhes enviar pedidos de informação, realizar procedimentos burocráticos ou relatar problemas nos nossos bairros. Tudo o que antes tinha de ser feito através de longas filas de espera em pessoa, ou onde a papelada física tinha de ser completada, embora não tenha desaparecido, está agora ao toque de um dedo num telemóvel ou num computador. A sociedade pode então fazer uma transformação tão radical e avançar para uma interacção 100% online para tudo sem ser atirada para o caos ou confusão? As novas gerações talvez o possam fazer, estão habituadas a isso, porque evoluíram com a tecnologia sob os seus braços à medida que cresceram. Mas e aqueles que nasceram quando não havia telemóveis ou tablets? Podem adaptar-se rapidamente a questões como o facto de os serviços de proximidade terem de ser solicitados por correio electrónico ou via app? O que acontecerá quando implementarmos com sucesso modelos de transporte urbano baseados na ausência de condutores humanos? Os primeiros a embarcar serão os primeiros, mas quanto tempo levará para que o adulto "médio" que ainda desconfia dos processos que lhes são impostos pelo progresso tecnológico aceite até um teste para ver se pode ou não confiar nestes veículos? O perigo de deixar para trás parte da população Os desafios que as Cidades Inteligentes enfrentam são enormes para incorporar os cidadãos nas novas instalações que as tecnologias trazem consigo, porque numa demografia em que apenas uma pequena parte da população está disposta a utilizar tudo o que a era digital traz consigo, o resto olha para ela com preocupação, ou pelo menos com indiferença, porque é algo que eles não compreendem. Como vamos conseguir incorporar todos os cidadãos para que se sintam parte do processo de transformação da nossa sociedade baseado em modelos de desenvolvimento urbano onde todos os tipos de sistemas tecnológicos que a maioria de nós não compreende se misturam? O desafio das cidades inteligentes e ligadas é duplo neste sentido, não só é necessário modificar a infra-estrutura de todos os serviços de comunicação, a Internet, bases de dados, sistemas de computação em nuvem e cadeias de bloqueiosonde a informação é armazenada para que possa ser vista por todos simultaneamente, mas é também necessário encontrar formas de ultrapassar a resistência das pessoas que temem, ou podem temer, que todos estes avanços tragam mais desigualdade à sociedade em que vivem, abrindo e aprofundando o fosso entre aqueles que utilizam e compreendem e adoptam rapidamente as novas tecnologias, e os modelos de utilização das mesmas, e aqueles que ainda não as compreendem, utilizam-nas, ou adaptam-se a elas por conveniência, por confiança no que já está estabelecido, por falta de interesse ou simplesmente por falta de conhecimento. É evidente que em qualquer sociedade há sempre elementos que estão na vanguarda do desenvolvimento, impulsionando projectos e a implementação de novos sistemas, mudanças na organização e planeamento da cidade ou região, e activando e "testando" tudo o que a indústria e as empresas tecnológicas oferecem, desenvolvem e promovem. No entanto, a grande maioria das pessoas está naquela "cauda longa", o caboose, indo a um ritmo muito lento de compreensão e adaptação ao novo. Falta-nos educação tecnológica que devemos começar a desenvolver e oferecer gratuitamente aos nossos cidadãos para que possam participar mais activamente em todos os novos projectos que a nossa cidade pode implementar? Ou falta-nos explicar e fazer a sociedade compreender facilmente as vantagens (e desvantagens) que estes rápidos avanços e mudanças podem trazer às suas vidas? Quando o "velho" ainda está a funcionar, as inovações demoram mais tempo a ser aceites. Quando uma cidade começa a sua transformação numa Cidade Inteligente com um plano a longo prazo, as instituições e os clusters tecnológicos, os ecossistemas empresariais e as novas empresas são os primeiros a começar a exigir regulamentos que lhes permitam lançar e acelerar os seus projectos, investigação e desenvolvimentos. Mas quando a cidade se torna uma Cidade Inteligente, há também resistência de uma parte da população que não quer que nada mude porque está habituada a uma certa forma de fazer as coisas. Como podemos ajudar as pessoas a perder o medo do desenvolvimento tecnológico? Como podemos encorajar a criatividade e a investigação nas nossas empresas, mas impedi-las de avançar tão rapidamente que ninguém consegue acompanhar os produtos e sistemas tecnológicos que desenvolvem e que nós não podemos aplicar? Estamos a iniciar a implantação de tecnologias 5G em todo o mundo, mas ainda há empresas, ecossistemas industriais e pessoas que ainda estão ligadas a uma rede 3G, e estão a ir bem, é mais do que suficiente para o que precisam e não estão particularmente interessados em mudar a tecnologia, a menos que não haja outra opção porque a que estão a utilizar avaria ou já não está funcional. Será então necessário esperar que os retardatários deixem completamente de utilizar o "velho" para implementar o "novo"? Seria mais produtivo inserir e criar processos de acompanhamento e transformação na sociedade para os modelos tecnológicos que queremos e queremos implementar, de tal forma que, sem deixar de utilizar o que funciona por uma parte e é suficiente para eles, lhes permita iniciar um processo de adaptação ao novo, ao que é proposto como a revolução da vida urbana, em termos de comunicações, educação, saúde, economia, transportes e todas as outras áreas em que estas mudanças tecnológicas vão ter um forte impacto sobre nós. O uso de assistentes virtuais e chatbots que nos respondem quase como se fossem humanos também suscita uma rejeição total daqueles que ainda preferem falar com uma pessoa quando têm um problema com qualquer serviço que tenham contratado ou possam precisar. Embora haja certamente uma compulsão para todos os tipos de empresas no sentido da transformação digital, o impulso para um desenvolvimento mais rápido e ágil tem de ser acompanhado por processos em que a população não-digital não seja deixada para trás. Como um cometa, que arrasta sempre a sua cauda à mesma velocidade que a sua cabeça avança, não deixando nenhuma das suas partes para trás para se dispersar ou perder-se pelo caminho, a transformação urbana da nossa sociedade não pode deixar a grande maioria para trás ao mesmo tempo que incorpora novas tecnologias e acelera a eliminação das antigas. Para que isto funcione, temos de acompanhar as pessoas na compreensão das mudanças que irão ocorrer ao mesmo tempo que o seu ecossistema tecnológico permite e facilita essas mudanças. Só assim a nossa sociedade deixará de se esticar como um elástico em que há um fosso crescente entre os que estão à frente e os que estão atrasados, porque, praticamente, ao ritmo que estamos a evoluir, teremos conseguido em poucos anos de progresso tecnológico o que toda a humanidade não avançou em toda a sua história como civilização, e isto leva-nos ao risco de a parte atrasada ser "marginalizada" no âmbito dos processos de transformação social e urbana que estamos a levar a cabo. Facilitar o caminho para as pessoas utilizarem a tecnologia Para evitar isto, são propostas alternativas viáveis que podem ser postas em prática agora mesmo, começando por quebrar o medo da mudança tecnológica com todo o tipo de eventos sociais e culturais para aqueles que nunca irão a uma conferência na Internet, telemóveis ou novas alternativas de transporte ou comunicação. Aproximar o progresso é indispensável para aqueles que procuram agora formas de se adaptarem a um ecossistema urbano em constante mudança que chega ao público em geral vários anos atrás do "último modelo" do que a indústria investiga ou lança nos seus laboratórios e departamentos de investigação. Além disso, é necessário encontrar protocolos para reduzir o impacto psicológico que a transformação digital da sociedade pode ter. Nem todos estão ainda à vontade num modelo onde tudo é informatizado, onde tudo é feito através da Internet ou de sistemas de interacção homem-máquina, onde se pede um café e este é-lhe servido por um sistema automatizado concebido para o preparar exactamente como deseja, ou onde a lista de compras que faz todas as semanas no supermercado já está gravada em alguma aplicação no seu telemóvel e só tem de premir um botão para o levar para casa sem qualquer outra interacção entre si e aqueles que o prepararam e o trouxeram até si. O medo suscitado pela perda de interacção entre as pessoas, o toque "quente" que normalmente existe quando alguém tem um problema e outra pessoa o resolve de forma empática, possivelmente desaparecerá se tudo o que nos atender dentro de alguns anos forem "chatbots" e inteligências artificiais que irão navegar por todas as opções em todos os menus de todos os sistemas e produtos que contratámos para resolver quaisquer questões, dúvidas ou queixas que possamos ter. E já o fazem de uma forma tão perfeita e objectiva que será difícil desabafar qualquer frustração em relação a este tipo de sistemas e às suas respostas. Os serviços da cidade já não podem ser limitados aos limites da cidade. No momento em que podemos gerir as nossas coisas em casa a partir do escritório (muitas coisas já podem ser feitas desta forma com um sistema semelhante ao do Alexa), quando podemos pedir ajuda ou uma entrega ou algo, não importa onde estamos na altura (algo que pode ser feito em muitas cidades), ou quando podemos solicitar uma consulta médica e ser atendidos por vídeo-consulta onde quer que estejamos (algo que já é possível em certos lugares com boa conectividade), a sociedade deixará de estar sujeita a espaços e locais físicos e limites de operacionalidade, uma vez que os serviços aos cidadãos podem ser prestados a centenas de quilómetros de distância da sua residência "física" dentro do perímetro "físico" da própria cidade. Assim, a chamada "operabilidade digital" será alargada aos cidadãos que não precisam de estar fisicamente presentes para fazerem parte do que a sua Cidade Inteligente lhes permite fazer. Assim, o conceito de "residente" numa cidade é alargado porque se formos capazes de controlar toda a nossa casa a centenas de quilómetros de distância com sistemas domóticos e tecnológicos, torna-se difícil diferenciar se vivemos nela ou se é mantida apenas à distância. Em suma, o conceito de cidadania expande-se para o mundo da identidade digital onde um passaporte ou documento físico com uma morada escrita não será totalmente indicativo da realidade dessa pessoa ou do seu estatuto de habitante permanente dessa cidade. Por outro lado, o teletrabalho e a ligação remota a empresas na cidade pode tornar-se um desafio que já está a ser amplamente implementado em muitos lugares, cidades e países, e não importa onde vive para poder dizer que trabalha em Barcelona ou São Paulo, porque a sua residência não indica que não está a trabalhar numa empresa cuja sede está a milhares de quilómetros de distância de si, contando como empregado e registado nessa localidade, mas sim a viver a sua vida noutro lugar distante dela. Finalmente, a possibilidade de as interacções humanas desaparecerem e mudarem com cada desenvolvimento tecnológico é já um facto que veremos cada vez com mais frequência nos próximos anos, e portanto uma realidade em muitas áreas da nossa sociedade moderna. Mas poucos de nós nos habituaremos tanto a falar com máquinas que têm "todas as respostas" que não preferiremos um serviço humano do outro lado. Teremos de ver como ajudar toda a população para que ninguém fique para trás na implementação da tecnologia em todas as áreas e cantos das nossas cidades, e das nossas vidas, para que consigamos quebrar as barreiras psicológicas da rejeição à mudança, encontrando formas e integrando os elementos necessários para acompanhar esta adaptação e assegurando que ela seja feita de forma progressiva e gradual. Entretanto, continuaremos certamente a ajudar e apoiar aqueles que estão anos à frente em conhecimento, inventividade e desenvolvimento, para que aquilo que os ecossistemas tecnológicos, os núcleos de empresas e as novas empresas se desenvolvem, chegue a todos os outros tão rápida e confortavelmente quanto possível, e nos permita abraçar a ajuda que a tecnologia nos dá sem perder o sentido da sociedade humana que nos une e nos une a todos para o maior bem comum da nossa civilização. David Gonzalez Director Instituto IDHUS idhus.org