Il mobile probing è un metodo basato sull'autodocumentazione. Consente di studiare i comportamenti dei cittadini (mobilità) in modo interattivo attraverso i loro occhi in tempo reale. Il metodo è stato ulteriormente sviluppato e applicato a Espoo, in Finlandia. Nel caso di Espoo, è stato condotto uno studio di mobile probing di 8 settimane con 10 cittadini di Espoo, come segue:
1.) I partecipanti sono stati reclutati attraverso un sondaggio digitale condiviso nei forum dei social media legati alla mobilità su Facebook ed è stato firmato un modulo di consenso per garantire una gestione trasparente dei dati.
2.) Sono state condotte interviste preliminari per ottenere una comprensione generale della situazione di vita e del contesto di mobilità dei partecipanti.
3.) È stato condotto uno studio di sondaggio mobile di 8 settimane tramite WhatsApp. I partecipanti hanno documentato le loro scelte e i loro comportamenti legati alla mobilità tramite WhatsApp, sulla base di compiti/domande settimanali inviati dal ricercatore su WhatsApp.
4.) I partecipanti sono stati intervistati sulla base del materiale autodocumentato per comprendere più a fondo i loro comportamenti e i fattori che li influenzano.
5.) Le sfide della mobilità sostenibile sono state identificate dal materiale di ricerca da due ricercatori.
6.) È stato organizzato un workshop per presentare le sfide identificate e co-progettare soluzioni per queste sfide.
7.) È stato raccolto un feedback sulla qualità del processo di coinvolgimento dei cittadini.
Infine, le sfide identificate e le soluzioni ideate sono state ulteriormente sviluppate e convalidate in modo olistico con i vari stakeholder, coinvolgendo così anche l'aspetto dei fornitori e dei facilitatori nello sviluppo di soluzioni per le smart city.
Come risultato del mobile probing, è possibile ottenere informazioni sulle abitudini di mobilità quotidiana dei cittadini e riconoscere modelli comportamentali comuni nel contesto cittadino per progettare nuove soluzioni di mobilità. Il metodo fornisce conoscenze di base per la progettazione di nuove soluzioni basate sulle esigenze degli utenti e può essere applicato anche in altri campi oltre a quello della mobilità.