Descripción
Dentro de la UE hay muchos terrenos abandonados con suelo, agua o aire contaminados. Muchos de estos terrenos están situados en zonas céntricas y están conectados a la red de transporte. La «remediación verde» es una solución que permite rehabilitar estos terrenos y aprovechar estas zonas. Las principales ventajas de aplicar este modelo son:
1) Evitar que se construya en terrenos vírgenes
2) Mejora de la salud humana y de las condiciones medioambientales.
La idea detrás de esta remediación verde es que no solo se minimice o elimine la contaminación, sino que también se haga un uso eficiente de los recursos y se reduzcan los impactos de las técnicas de restauración. Lo fundamental es que el suelo o las aguas subterráneas contaminadas se descontaminan in situ, lo que elimina la necesidad de retirarlos y transportarlos fuera del emplazamiento. Además, se puede generar energía a nivel local, lo que permite ahorrar en consumo eléctrico. Asimismo, se pueden reutilizar o reciclar las infraestructuras antiguas.
Potencial del mercado
¿Cuál es el mercado potencial de esta Solución? ¿Existen objetivos de la UE que apoyen la implantación? ¿Cómo ha evolucionado el mercado a lo largo del tiempo y más recientemente?
Panorama general del mercado
Una ventaja de invertir en la rehabilitación de terrenos es que muchos de estos terrenos abandonados tienen una ubicación céntrica y están bien conectados con la red de transporte. Tras la rehabilitación, otra posibilidad es que el terreno se venda o se utilice para construir edificios y viviendas. Otros incentivos son los programas y la financiación del gobierno, así como la compensación económica del contaminador.
Principio de «quien contamina paga»: quien cause un daño medioambiental con sus actividades es responsable económicamente de su rehabilitación. (Directiva 2004/35/CE, 2004)
Modelo A-B-C
Según la red CABERNET (Acción Concertada sobre Terrenos Abandonados y Regeneración Económica), hay tres tipos de terrenos abandonados: tipo A, tipo B y tipo C. El tipo A son zonas en las que el precio del terreno es superior a los costes de rehabilitación. Normalmente, son los actores privados quienes llevan a cabo estos proyectos. El tipo B incluye zonas en las que el valor de los inmuebles es similar a los costes de rehabilitación. Por eso, se necesita la participación del Estado para que los proyectos sean viables. El tipo C abarca todas aquellas zonas en las que los costes de rehabilitación son más altos que el valor de los inmuebles tras la rehabilitación. En estos emplazamientos, son los actores públicos quienes llevan a cabo los proyectos.
(Grupo de Trabajo sobre Terrenos Abandonados de NICOLE, 2011)
Ejemplo de EE. UU., Monterey Park
- Objetivos de la limpieza: Remediar el suelo y el agua contaminados por un vertedero inactivo de 145 acres
- Estrategia de remediación ecológica: Convertir el gas de vertedero en energía eléctrica para su uso in situ
En el marco del proyecto, en 2002 se instalaron seis microturbinas de 70 kW como parte del sistema de recogida de gases del vertedero. Estas microturbinas son capaces de convertir un caudal de 5.500 pies cúbicos estándar por minuto. El sistema devuelve las emisiones de las microturbinas al sistema de tratamiento de gases ya existente para garantizar la eliminación de contaminantes. El sistema genera energía suficiente para cubrir aproximadamente el 70 % de las necesidades del emplazamiento, incluyendo la oxidación térmica, un soplador de gas de 40 caballos de potencia, unidades de refrigeración y sistemas de ventilación. Esta iniciativa supone un ahorro de hasta 400 000 dólares al año en gastos de electricidad de la red. (EPA de EE. UU./OSWER, 2007)
Iniciativas gubernamentales
¿Qué esfuerzos y políticas están llevando a cabo las administraciones públicas locales/nacionales para contribuir a fomentar y apoyar esta Solución?
Subvenciones
El gasto público es una parte importante de la financiación para la gestión de terrenos contaminados. Dependiendo del país, su proporción respecto a los costes que asumen los actores privados varía. Por ejemplo, en Estonia, el 90 % de los fondos para esta actividad viene del gobierno, mientras que en Bélgica, por el contrario, los fondos públicos solo representan el 25 %. Si nos fijamos en los países del gráfico, una media del 42 % del gasto total para la gestión de emplazamientos contaminados procede de fondos públicos.
Además, diecisiete países europeos cuentan con mecanismos de financiación para los emplazamientos contaminados «huérfanos». Los emplazamientos contaminados «huérfanos» son aquellos en los que no hay nadie responsable de su rehabilitación. Estos países son Austria, Bélgica, Croacia, Chipre, la República Checa, Estonia, Finlandia, Francia, Hungría, Irlanda, Italia, los Países Bajos, Noruega, Eslovaquia, Suecia, Suiza y el Reino Unido.
(Agencia Europea de Medio Ambiente, 2014)
Iniciativas gubernamentales
Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, se estima que en Europa hay 2,5 millones de emplazamientos potencialmente contaminados y, de ellos, alrededor del 14 % (34 000 emplazamientos) tienen una alta probabilidad de estar contaminados. (Agencia Europea de Medio Ambiente, 2014). Las estimaciones pueden variar debido a las diferentes definiciones de «terrenos abandonados» y «sitios contaminados» en cada país, así como en función de la disponibilidad de estadísticas nacionales.
Como se trata de un problema actual para todos los países europeos, la mayoría cuenta con normativas sobre la gestión y la rehabilitación del suelo. En la tabla siguiente se presentan las políticas y los objetivos nacionales de algunos países europeos.
Enlace a la tabla completa (al final de la página)